● よくある質問・英語の質問編７●

【Ｑ-b7】

He appeared to be ill.のto beは構造上どういう働きでしょうか？

【Ａ-b7】

　appear＋to不定詞が助動詞のようにセットとなっている考えるべきです。ただ、助動詞と大きく違うのは、appearとto不定詞で時制が違う場合があることです。

１．He appears to be ill.（彼は病気のようだ）
２．He appears to have been ill.（彼は病気だったようだ）

　１は「『彼は今病気である』ように見える」の意味ですが、２は「『彼は過去（のある時点）に病気であった』ように見える」の意味です。２は、彼は今は健康だけど、いつもよりやつれているようにも見えるから、ちょっと病気でもしていたのかな、そんな文脈が考えられます。

　to have p.p.はこのように主節の時制より「１つ前」の時制であることを示します。to beの部分をto不定詞と考えなければ、こういった２つの時制がある場合を説明することができませんね。上の例文はHe(S) appeared(V) to be…(C)の第２文型と考えてください。

　なお、このto beが「名詞用法」か「形容詞用法」かという問題がありますが、「彼」＝「健康であること」は成り立ちませんから名詞用法ではありません。「彼」＝「健康である」は成り立ちますが、「彼」＝「健康であること」はダメです。ですから、どちらかに決めろと言われれば「形容詞用法」ということになります。