●品詞を考えるときに大切なことは何ですか？

　品詞を考えるうえで基本となる考え方に修飾（しゅうしょく）があります。会社に入ることの就職ではなく（字がちがいますね）、修飾は「飾る（かざる）」の意味です。

　しかし、言葉を飾るとはどういう意味なんでしょうか？ 　品詞と修飾の関係を考えるときの出発点は「名詞はほかの品詞を修飾できない」ことです。 　たとえば、「雪」という名詞は、ほかの単語、たとえば「辞書」という単語（名詞）を飾ることはできないのです。

　ここで、「いや、『雪だるま』は『雪』が『だるま』を飾っているぞ！」と考えた人は、とってもセンスのある人です。さすが！　たしかにそう見えます。

　でも、この場合、雪は「だるま」を修飾していると考えてはいけないのです。だって、「雪だるま」と「だるま」はまったく別のものでしょう？

　もし、だるまさんを雪でつくったら、それは「雪のだるま」ですね（「これが本当の『雪だるま』」なんてギャグを飛ばしそうなおじさんもいそうですが）。「雪のだるま」と「の」という言葉を追加しないといけません。だから、もとは２つの単語だけれど、品詞として見る場合は「雪だるま」（snowman）で１つの単語だと考えなければならないのです。「雪」と「雪だるま」は別の単語だと考えることになります。

　「雪」は英語でsnowですが、じゃあsnowという単語はほかの品詞で修飾することはできるでしょうか？

　たとえばwhite snow「白い雪」はＯＫです。heavy snow「豪雪」もいいですね。

　たんにsnowだと、はらはらと降る雪、真っ白に積もった雪、ほとんど解けて木陰にちょっとだけ残っている雪、などと、人によってイメージが違ってくるでしょう。たんにsnowと言うよりwhite snowと言ったほうが、もっとイメージがはっきりとします。

　さて、この２つのペアをもういちど図示しますと、

　　white（白い）＋snow→「白い雪」→「白雪」

　　heavy（たいへんな）＋snow→「たいへんな雪」→「豪雪」

となります。このように名詞snowをさらにイメージをはっきりとさせる役割をする、つまり修飾するのが形容詞の役割です。whiteは「白い」という意味の形容詞、heavyは「たいへんな」という形容詞です。確認してください。

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